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CentOS Stream：免费的开源操作系统探索
结论：是的，CentOS Stream 是一个免费的开源操作系统。尽管它在2020年底经历了一次重大的策略转变，但这并没有改变其基本的开源和免费性质。然而，这个结论背后的故事远比简单的“是”或“否”复杂得多，涉及到开源社区、企业策略以及操作系统的发展方向。
首先，让我们明确一点，CentOS（Community ENTerprise Operating System）是一个基于Red Hat Enterprise Linux (RHEL)的开源操作系统。它的目标是提供一个与RHEL兼容的稳定平台，但不收取任何费用。2020年12月，Red Hat宣布CentOS Linux 8将在2021年底停止维护，取而代之的是CentOS Stream，这引发了一些关于其是否仍免费的疑虑。
CentOS Stream并不是一个新的概念，它原本被设计为RHEL开发周期的一部分，作为一个“上游”版本，即介于RHEL稳定版和开发分支之间。然而，由于CentOS Linux的退役，CentOS Stream成为了主要的社区项目，这就意味着它将更直接地参与到RHEL的开发过程中，而非仅仅提供一个稳定的镜像。
虽然CentOS Stream的角色发生了变化，但它仍然是免费提供的。用户可以自由下载、使用、修改和分发这个操作系统，这是开源软件的基本原则。Red Hat的这一策略调整更多地是为了促进社区参与RHEL的开发，而非试图从CentOS用户那里获利。
然而，这一变化可能会影响到那些依赖CentOS作为免费替代RHEL的企业。他们需要理解，CentOS Stream不再提供长期稳定的版本，而是持续更新，更接近RHEL的开发版本。这意味着对于需要长期稳定性的企业，可能需要考虑其他选项，如使用RHEL本身（虽然这将涉及费用）或者转向其他的免费Linux发行版，如Ubuntu或Debian。
总的来说，CentOS Stream是免费的，但它不再提供传统意义上的“稳定”环境，而是成为一个开发和测试的平台。这一转变对于开发者和贡献者来说可能是积极的，但对于那些寻求长期稳定性的企业用户，可能需要重新评估他们的选择。因此，当我们说CentOS Stream是免费的，我们也需要理解，这种“免费”伴由于不同的使用场景和期望。